近年来，数字疗法在海外市场蓬勃发展，Voluntis、Pear Therapeutics等数家企业相继获得大额融资。数字医疗巨头Teladoc和Livongo价值185亿美元的合并，更是让我们看到了数字疗法和数字护理市场的巨大潜力。
同样，国内超70家企业涉足数字疗法。据易凯资本2021年11月发布的一份研报数据显示，2021年，国内59个数字疗法项目发生交易127起，参投机构180家，累计融资额近43亿元。
近日，欧洲数字疗法公司Sidekick Health（下称Sidekick）完成5500万美元B轮融资。Sidekick官网信息显示，本轮融资由总部位于伦敦的风险投资公司Novator Ventures牵头，现老股东Wellington Partners、Asabys Partners和Frumtak Ventures继续跟投。另外，还有一家美国战略投资者将在后期公布。
据动脉网在去年6月发布的海外数字疗法公司融资盘点，不难看出，融资份额超5500万美元的公司，在25家公司中仅有5家，并以老牌巨头居多。
相比之下，Sidekick成立于2014年，算是一家数字疗法领域的新锐公司。拿下如此巨额融资，这家公司做对了什么？
五年沉寂，疫情后一鸣惊人
18个月前，2020年10月，Sidekick完成2000万美元A轮融资，公司迈入快速发展阶段。据了解，Sidekick的平台自2019年开始，频繁与一些医疗保健领域的大牌公司合作。
合作主要是两类，一是美国领先的医疗保健公司，比如与Anthem一同合作数字优先护理项目。另一类是辉瑞和拜耳等全球制药巨头，合作开发分子药物与数字治疗相结合的综合治疗方法。
其中，2019年，Sidekick就与拜耳建立了战略合作伙伴关系，为外周动脉疾病(PAD)患者提供数字化治疗。
疫情的爆发，让数字疗法获得了前所未有的扩张机遇。例如，Sidekick协助冰岛政府参与新冠患者的远程分诊、远程监测和管理。不久之后，该公司获得了由Wellington Partners和Asabys Partners牵头的2000万美元A轮融资，用于扩大产品队列及拓展欧洲和美国市场的增长，两家VC机构也由此进入了公司的董事会名单。
在两家投资机构的支持下，Sidekick公司的筹款工作得到了EIT数字加速器的支持，并被选为欧洲十大最佳深度技术扩展之一。
此后不久，客户群大幅增长，Sidekick继续扩充与全球制药公司和美国领先医疗机构的伙伴关系，其中就有辉瑞。
2020年11月，Sidekick与辉瑞公司达成协议，旨在共同解决欧洲及其他地区的五种炎症疾病。
但此时，Sidekick公司的数字疗法更被视为“抱大腿”，并倾向于在制药公司的药物管线上进行“数字测试”。比如在2020年夏天，Sidekick曾对心力衰竭患者进行了可行性测试。通过对病人心脏的远程监测，临床医生可以发现一个无声的“心脏病发作”，并促使病人立即住院治疗。
Sidekick首席执行官兼联合创始人Tryggvi Thorgeirsson博士曾表示，当时与顶级制药公司的合作， 很大程度上是源于制药公司的战略规划，类似拜耳、辉瑞的制药公司，期望寻找增强传统药物疗法的治疗补充，推动B2B2C的商业模式，而非想要寻找替代药物的数字疗法。
但对于数字疗法来说，融资和扩充合作后的一年，Sidekick不仅跟跟随制药公司进一步扩大了在美国的商业足迹，也正式向克罗恩病等慢性疾病探路。
而这，将与主打慢病管理的数字疗法更为靠拢。
在这种快速增长的背景下，公司寻求进一步的多元化投资组合，扩大慢性疾病治疗领域，并建立新的伙伴关系。
因此，B轮融资到来，也迎来新一位董事会成员，Novator Ventures的合伙人和创始人Birgir Mar Ragnarsson，将正式加入董事会。
据了解，Birgir一直对建立新业务具有极大热情。他在Novator的主要工作领域是采购投资、并购、谈判、融资和运营。此前曾在多个行业工作，包括制药、银行、游戏、电信和科技等。此次投身于“游戏化数字疗法”公司Sidekick，或将掀起新一轮变革。
游戏+医疗，创始人另辟蹊径
新冠疫情曾一度引发公众的精神、心理健康危机，但真正吸引支付方、投资方、以及合作伙伴的数字疗法公司，通常找到了一个合适的定位。
追溯Sidekick成立之初，我们找到了答案。2014年，Sidekick成立，由两位医生创立，Saemundur Oddsson和Tryggvi Thorgeirsson 。
Sidekick Health 联合创始人 Saemundur Oddsson 博士（左）和 Tryggvi Thorgeirsson 博士（右）
在从医生涯，他们已经治疗了数以万计的“生活方式病”患者。
其中，被广为人知的生活方式病，就包括由人类的不良生活习惯引起的慢性非传染性疾病，比如肥胖、高血压、冠心病、脑中风、糖尿病和一部分恶性肿瘤。
两位博士发现，“生活方式病”已经取代传染疾病成为“头号杀手”，68％的死亡病例与生活方式病有关。于是，他们决定探索预防慢性疾病的方法，并帮助已经患有此类疾病的患者更好地管理疾病。
因此，在数字疗法的赛道上，Sidekick找到了游戏化数字护理这个方向。
该平台通过一个戴头盔的卡通助手为患者推送相关信息，帮助他们选择更有益的生活方式，以针对慢性病和生活方式病进行管理。卡通助手还可以为患者提供治疗管理帮助，例如通过数字提醒服用药物和临床医生进行远程患者监测等。
在平台设计上，这款“游戏化”的应用程序使用了色彩丰富、用户友好的界面，并提供互动奖励，以促进三个行为领域：营养、体育活动和压力管理。
公司创始人称，之所以做成游戏化的设计，是因为在与哈佛大学和麻省理工学院的大脑研究人员合作设计中，找到了融合了AI，针对大脑中控制生活方式选择的情感区域，从而将神经科学和心理健康联动起来。
Sidekick Health的卡通助手| 图源公司官网
目前，Sidekick的平台涉及多个治疗领域，提供针对糖尿病、溃疡性结肠炎和戒烟等病症的的定制游戏数字化治疗套餐。
虽然其游戏化的方式似乎更适合年轻且精通网络的用户，但自平台推出以来，该公司表示与青少年和 80岁以上的老年患者都有合作，展现出了数字护理的极大前景。
数字疗法，改变医疗保健交付方式
Sidekick公司的快速增长令人印象深刻
从成立之初将游戏化与数字护理相结合，到与全球顶级制药巨头合作，并在疫情期间抓住全面健康理念转变的时机，面向新冠患者提供个性化的远程服务，Sidekick的战略决策，得以将每一个时机转变为机遇。
而在企业的另一面，经历过数次抉择的Sidekick，也在经历技术积累、市场接纳的缓慢过程。
这也是此次融资的领头者Novator Ventures所看重的，“Sidekick认识到第三代疗法，把握全球范围内的巨大机遇并扩大自身的运营能力，我们期待与Sidekick团队一起，改变医疗保健的交付方式。”
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